男性ホルモン（主にテストステロン）は男性のみならず女性の体内にも存在しますが、とりわけ男性の体内で多く分泌され、男性的な身体特徴や気質をもたらしています。 ホルモンは体の中で様々な作用をもたらします。男性ホルモンには蛋白同化作用があり、たんぱく質を主成分とする筋肉や骨の増量、質の向上といった効果をもたらします（だからスポ－ツ競技においてはその投与を禁止して監視します）。その一方で脂肪を減らす作用を持ちます。また疲労回復にも関わっています。 身体だけでなく精神への作用もわかっており、幸福感や冒険心、挑戦意欲、記憶力の維持、抗うつ作用、睡眠の質の維持などが知られています。 さらに異性への興味や性欲、勃起といった男性性機能における作用から性生活にも影響を及ぼします。

筋繊維が細くなり隙間ができるとそこに水分や脂肪が詰まり、霜降り肉のような状態になります。テレビでは「筋肉のサシ」と呼ばれ、筋肉がたるみ、ぽっこりお腹等を引き起こすこともあり注目されています。

男性において個人差はあるものの、一般的に男性ホルモンは30歳以降加齢とともに年に１～２％程度ずつ低下していきます。女性は閉経により急速に女性ホルモンが低下するため、症状が突然生じて自覚しやすいのと違って、男性においては徐々にホルモンが低下するため、その影響に気づきにくいのです。だから「歳のせい」とつい考えてしまうのです。
確かに加齢に伴って男性ホルモンが低下するので「歳のせい」とする考えは間違いとは言えませんが、その衰えは諦めなくてはいけないものではなく、現代においてはホルモン（テストステロン）補充という治療方法で解決可能だということです。